聖誕火雞：歷史與困惑

臨近聖誕，有人問我：「為何火雞的英文跟土耳其都叫Turkey？」
土耳其源自鄂圖曼帝國，其版圖曾遍及亞洲邊緣、北非到歐洲，包括今天的以色列和巴勒斯坦，很多語言將當地人稱為土耳其人(Turks)。

明明火雞來自北美洲，何以用土耳其人的故鄉命名呢？這雀鳥最早記載於十六世紀，是一種嬌小得多的珍珠雞，從非洲經土耳其傳到歐洲，稱為「土耳其公雞」。當我們今天熟知的火雞傳入歐洲時，牠不像今天重達25磅，因更像珍珠雞而稱為珍珠雞，這名字就在英語中保留了下來。 

但土耳其人知道火雞並非生於土耳其，加上可能混淆了印第安新大陸和印度，因而稱之為「印度雞」(hindi)！火雞的法文是Poulet d'inde，意思也是印度雞。從波蘭、亞美尼亞到北歐，人們甚至以印度加爾各答港為火雞命名，例如瑞典人稱之為Kalkon。馬來人稱之為「荷蘭雞」(ayam belanda)，英國人甚至將印度粟米稱為「土耳其粟米」。

至於印度人呢？有些印度方言中稱之為piru，很可能因為葡萄牙人稱之為「秘魯雞」，因為這些雞在西班牙人征服南美洲時來到歐洲，葡萄牙人便以秘魯或南美為牠命名。美國原住民則稱之為omahksipi'kssii，意思是大鳥，這個名字平凡得來更合理和準確。

總結而言，火雞的學名是Meleagris gallopavo， Meleagris是希臘神話中被狩獵女神變成珍珠雞的神祗，而gallo和pavo在拉丁文中解作公雞和孔雀，但不論珍珠雞、公雞和孔雀都不是火雞啊。我最喜歡的名可能是盧森堡人叫的Schnuddelhong，意思是鼻涕蟲。

總之，聖誕節食火雞時，不妨討論牠的名字淵源。如今，火雞另一意思是傻瓜，但我不肯定是我們傻還是火雞傻了。