近年坊間的學前遊戲小組(playgroup)流行一種名為messy play的新活動。玩法是讓幼童在不同素材中自由探索，感受不同物件的特質和變化。
我雖然沒有為女兒參加遊戲小組，但在家中一樣可玩messy play。例如讓她自由擠弄爸爸的剃鬚膏、感受米缸的白米和沙灘的沙粒、又或用麵粉搓成不同形狀，讓她興奮得亂蹦亂跳。有一次，她在洗澡時發現有些玩具能在浮在水中，激發好奇心，便把玩具不斷按到水中再回彈；後來又從接觸磁鐵中嘗試不同組合，了解當中原理。
不少家長會花費大量金錢培育子女，但除了大灑金錢讓子女報讀課程，為他們建立求知慾更為重要。在讓子女報讀不同課程時，家長應衡量這些課程能否讓子女發掘新事物，抑或只是單純灌輸新知識。
其實，不論是發掘新事物或灌輸新知識，對成長中的小朋友來說都是必要的。然而，若灌輸的比例佔大多數而忽略讓他們自我探索的機會，便會窒礙子女的多元成長。
在子女的日常學習中，如能在直接灌輸和自我探索之間取得平衡，在教導知識時讓子女親身體驗不同事物，對他們的進步和成長也有正面幫助。