英國作家瑪麗雪萊(Mary Shelley)十九世紀的經典小說《科學怪人》(Frankenstein)寫一位醫科學生弗蘭肯斯坦，將墳場挖出的屍塊拼成四處作惡的科學怪人。今天人類也將不同品種的動物結合，在動物醫學和農業中不是新事。
千多年來，人類為製造出優秀品種而人工繁殖動物，有些例子成功，有些卻不道德。例如，有些乳牛一年生產超過10,000升牛奶，數量驚人，全因歷年篩選最好的母牛，與最好的公牛交配。
比利時藍牛經多年配種而成，不過是為了牛肉而非牛奶。這種牛擁有「雙肌」，肌肉極度發達，有點像健身好手。但這種體型也帶來生育問題，母牛的生產道再容不下小牛，只能剖宮產子。這明顯不是正常現象，比利時藍牛在自然環境根本難以生存。乳牛也一樣，正常的小牛根本喝不掉10,000升牛奶。
現代科技確保灌到乳牛體內的都是最濃縮的營養，像粟米、豆類、肉和骨，但這卻引致其他問題如瘋牛症。這類飼料在大部分已發展國家已經禁絕，像新西蘭的乳牛只吃草，不吃濃縮飼料，牠們生產的牛奶數量少了三分一。
這討論可引申很多問題：人們不斷增加動物的生產量，去到甚麼地步該叫停？要等到乳牛因為乳房太大無法走路，要靠人類運載才收手？我們應否不停配出千奇百怪的品種，連大丹狗和松鼠狗兩種南轅北轍的品種都要配在一起？這些道德問題都是獸醫應該思考的，我下周會再討論配種動物。
現任城大生命科學課程總監/周五刊登