早前提到，公開試的新安排導致「成績膨脹」的現象，學生成績大幅上升，使報考大學的競爭大大提升。在這樣的情況下，以頂尖學府及神科為目標的學生又應該如何突圍而出？那就要從入學試及個人陳述中著手了。
在英國，大部分頂尖大學的學科，都會要求學生在面試前完成入學試(Standardised Test)，大多數的大學入學試，都會因應不同的學科而設立不同的考試，當中尤以劍橋及牛津大學為甚。例如劍橋大學的自然科學(Natural Sciences)考生須應考NSAA入學試；工程系考生須完成ENGAA入學試，而經濟系考生就要應考ECAA入學試。牛津大學數學系的考生需要應考MAT入學試，而經濟及管理學的考生，就要應考TSA考試。
至於「牛劍」以外的大學，在指定的學科也有著相應的入學試要求，這主要體現在兩大神科：法律系及醫科/牙科。
希望報讀法律系的學生，在面試前需要完成名為LNAT的考試，而醫科或牙科的學生就需要留意校方的要求，一般而言學校會要求學生提交UCAT或BMAT的成績，而兩項考試的內容及模式都有相當的差異，需要多加留神。
至於考試的內容方面，部分入學試如NSAA，會問及學生一些學校教過的學術問題，而部分如UCAT、TSA等，就會分別問到一些情景題及邏輯題，例如要求學生從段落中推敲結論，或反過來說出過程等。若希望順利通過這一部分，學生必須花更多時間做好準備，例如在考試前一個月每天練習試題至少一小時，去學習答題技巧及裝備好基本常識及邏輯。