無論現代醫學如何昌明，治療不同專科的頑疾與急症，至今都離不開切除有害組織，如癌症腫瘤和急性發炎的盲腸。正如近日，本港面對新型冠狀病毒，及早「封關」並隔離患者，方可阻止病毒繼續在社區蔓延。就骨科而言，截肢仍是治療下肢感染、惡性腫瘤和嚴重創傷等情況時，別無他選下的最終方案。以下是公立病房內，模擬的醫患對話。
醫：伯伯左腳因為糖尿腳潰瘍而感染細菌，建議盡快做膝上截肢手術，否則會有生命危險。
媳婦：仔，你阿爺清醒時唔切嘅意願，係堅定不移。就算壽終正寢，都要維護入土完整。
孫：媽，The foot is dead！你做乜咁堅決遲遲唔肯切除呀？要保留隻腳就即係所有器官一齊攬炒，要保住條命就要同細菌割席。
醫：其實伯伯啲血壓已經開始偏低，相信係細菌入血導致敗血症，不能夠再暫緩切除！既然伯伯無做到預設醫療指示，如果家屬同意，我哋兩個醫生簽字就可以盡快做手術。
媳婦：切定唔切，呢個唔係我一個人嘅決定，等我請示大陸啲叔伯先。
孫：媽，聽唔聽阿爺嘅指示，你都要拿出勇氣同擔當……
很多病人基於傳統思想，總希望死時保留全屍，以盡「身體髮膚，受之父母」的孝道。然而，不少病人都是患有長期病患、無力自理和不良於行的長者，而他們的免疫系統和傷口復元能力都較差。因此，不論是腳趾、足部、膝下或膝上的截肢手術，都會較清創手術更能徹底清除感染和確保傷口愈合。
至於到底誰該為截肢與否下定奪，特別是當病人被評定為在精神上無行為能力時，卻是醫學倫理上，病人自主(Autonomy)與醫者行善(Beneficence)兩大原則的演繹。一方面，醫生要尊重病人在神智清醒下對治療的決定，即便是選擇放棄治療。另一方面，醫生需從病人的利益出發，提供最佳的治療方案。
推而廣之，從醫病、醫人到醫國，當權的「上醫」，也該時刻緊記：尊重民意，從善如流。
作者為骨科專科醫生